Итак, в далеком 1930 году некто Виктор Смит, сидя дома и размышляя о сущности бытия, возил по листу бумаги металлические опилки. Случайно попав в электромагнитное поле, они приняли определенную форму. Немало удивившись, Виктор погрузился в изучение этого явления. Плодом его занятий стало открытие того, что при движении магнитопроводящего предмета в магнитном поле в электрическом контуре возникает электродвижущая сила (ЭДС). Результатами, полученными Виктором Смитом ныне пользуется каждый музыкант, играющий на электрогитаре. Хвала Смиту, изобретшему первый звукосниматель! Любознательной натуре Виктора этого показалось мало, и, будучи одним из основателей фирмы Valco, выпускавшей музыкальные инструменты, он оборудовал испанские гитары своими звукоснимателями и выставил их на рынок еще до 1933 года.

Усилить звук гитары пытались и ранее, но использовали для этого обычные микрофоны, пристраивая их снаружи или помещая внутрь. Однако эта конструкция имела существенный недостаток: достигнув определенного (довольно низкого) порога громкости, микрофонная система начинала свистеть. Кстати, большинство современных звукоснимателей, как зарубежных, так и отечественных, также обладают этой негативной особенностью. Но об этом позже.

В 1932 году легендарная фирма Rickenbecker выпустила на рынок США гитару lap steel под лирическим названием Frying Раn (сковорода). Первая же цельнокорпусная (solid-body) гитара (или «доска»), названная Songster, появилась на рынке лишь шесть лет спустя. Ее выпустила фирма Slingeriand, специализировавшаяся на производстве обычных гитар, банджо, а потом и барабанов.

Как же выглядела прародительница? Это была цельнокорпусная модель испанской гитары со «сквозным» rpифoм (neck through), мензурой (scalе) 25" и клееными «ушами» (wings). Корпус был покрыт шпоном. Заметим, что подобные инструменты появились в каталогах Rickenbecker только в 1956 году, а в Gibson - лишь к 63-му, модель называлась Firebird. Для уменьшения наводок звукосниматель (pickup) был сделан по принципу humbucker, которым мы пользуемся и поныне. Гитара была вполне пригодна для игры и держала строй. Промышленно её выпустили раньше, чем Лес Пол (Les Paul) собрал дома свою первую цельно-корпусную гитару, назвав её Log (бревно).

Следовательно, первая цельнокорпусная электрогитара была выпущена фирмой Slingeriand, a Rickenbecker, National или Gibson были вторыми. Однако фотографию гитары даже не печатали в каталоге. Кому это могло понадобиться в 1938 году? Такие инструменты были слишком преждевременны и не соответствовали представлениям музыкантов тех лет. Кусок дерева со звукоснимателем для них не являлся гитарой. Лишь в 1950 году, разработав законченную технологию производства подобных инструментов, Лео Фендер перевернул музыкальный мир.